Uma capela nas montanhas

A estrada corre sinuosa, pelos meandros dos montes de Ozark, perto de Eureka Springs, no Arkansas.

Uma pequena placa indica-nos o local.

Subimos por uma íngreme pequena estrada e chegamos ao parque.

Ao fundo desse parque está a capela. E a respiração se corta com a ousadia arquitectónica. Estamos frente à Thorncrown Chapel (Capela da Coroa de Espinhos).

Por entre os ramos das árvores, despidos pelos frios do Outono, antevemos a paisagem soberba de Ozark. Aqui, tudo é paz e beleza.

Foi esta paz e beleza que levou o professor Jim Reed a comprar, em 1971, aquele terreno para construir a casa onde pensava viver depois de aposentado. A localização do terreno, por sua vez, motivava os viajantes a entrar por ali adentro para admirar as vistas desde aí. Com a afabilidade própria dos habitantes do Midlewest, Jim Reed em vez de lhes proibir o passo, os convidava a entrar. E, um dia, enquanto subia a colina, surgiu-lhe a ideia de construir aí uma capela de paredes de vidro, local de meditação e de pacífica inspiração.

Um sonho que começou a ganhar forma, quando Jim Reed encontrou-se com Fay Jones, arquitecto e professor na Universidade de Arkansas, em Fayetteville que, para surpresa de Jim, prontamente aceitou a proposta de desenhar a capela.

A 23 de Março de 1979 foi lançada a primeira pedra, mas quando o projecto estava a meio, adveio uma grave crise com os fundos disponíveis a esgotarem-se e sem se conseguirem novos financiamentos.

Foi quando Jim, já convencido do falhanço do projecto, ao visitar, no que pensava ser a última vez, o local, foi tocado por uma centelha divina, qual profeta do Antigo Testamento e caindo de joelhos no solo da futura capela, rezou seriamente, compreendo, segundo as suas palavras, como a adversidade por que estava a passar lhe dava a humildade de estar de joelhos e de joelhos orar. E dias depois, o empréstimo de uma senhora de Illinois, permitiu a Jim terminar a capela, que foi inaugurada a 10 de Julho de 1980. Desde daí já teve 5 milhões de visitantes.

Olhar esta construção de quase 15 metros de altura, de ferro, pedra e lajes da região e com grandes paredes de vidro, numa área de quase 600 metros quadrados, é admirar uma impressionante jóia da moderna arquitectura, onde a obra humana se interliga com a obra da Natureza.

Desde o seu interior, toda a estrutura adquire leveza, criando um ambiente convidativo à meditação, a deixar o espírito viajar livremente pelos seus insondáveis caminhos…

Não admira, pois, que a construção tenha ganho, logo em 1981, o prémio anual do American Institute of Architectures's Design(AIA) e o prémio da década do mesmo Instituto, bem como tenha sido colocada em quatro lugar na lista dos mais belos edifícios do Século XX do AIA.

"A historia real de Thorncrown Chapel é que todos nós temos uma 'capela' nas nossas vidas. Os degraus para construir o nosso sonho estavam bem definidos - tivemos de submeter a nossa vontade a Deus através de Cristo, e então tivemos o nosso 'sonho'. Estamos completamente convencidos que é um sonho de Deus e o plano para nós trabalharmos, trabalharmos, trabalharmos e capaz de se tornar verdadeiro", dizem, no folheto de divulgação, os responsáveis pela capela nas colinas de Ozark.

Olhando esta capela, sinto-a como um incentivo do que podemos fazer nas nossas vidas, de cumprir os nossos sonhos. Sem dúvida, um local de paz e inspiração…